Lajmska bolest predstavlja infekciju koja se prenosi ujedom krpelja koji je zaražen bakterijom Borrelia burgdorferi. Krpelji bakteriju uglavnom dobiju tako što ugrizu zaraženu životinju, uglavnom jelena ili miša.
Kod većine ljudi koje krpelji ujedu ne dolazi do oboljenja od lajmske bolesti jer ne znači da je svaki krpelj zaražen, dok se rizik od obolevanja povećava što više vremena krpelj provede zakačen za telo.
Simptomi u ranom stadijumu
U periodu od jedne pa do četiri nedelje nakon što ih ugrize zaraženi krpelj, kod većine osoba se pojavljuju neki simptomi Lajmske bolesti. Osip kružnog oblika, eritem migrans se pojavljuje i širi na mestu ujeda, a razvija se u oko većini, i do 80 odsto slučajeva. Kod nekih ljudi za ovu fazu su karakteristični simptomi slični gripu, a pojavljuju se i tepmeratura, groznica, glavobolja i umor, otečeni limfni čvorovi, kao i bolovi u zglobovima i mišićima.
Simptomi infekcije koja se širi
Ukoliko do otkrivanja i lečenja bolesti ne dođe u ranoj fazi, može doći do proširenja na različite delove organizma, uticati na srce, zglobove i funkcionisanje nervnog sistema a sve se to može pojaviti posle nekoliko nedelja ili meseci od ujeda. Može doći i do pojave dodatnih osipa, kao i do povremenih bolova i osećaja slabosti u rukama i nogama. Drugi simptomi širenja infekcije mogu biti i paraliza mišića lica ili Bellova paraliza, glavobolja i problemi sa pamćenjem, a uz njih može doći i do ubrzanog rada srca i određenog gubitka kontrole nad mišićima lica.
Simptomi bolesti u kasnoj fazi
U situacijama kada lečenje nije bilo uspešno ili do njega nikada nije došlo, kada nije započeto, dolazi do najozbiljnije faze bolesti koja se obično javlja više meseci nakon ugriza krpelja. U ovoj fazi upala zglobova ili artritis, uglavnom u kolenima, postaje jasno primetna i može postati hronična. Dolazi i do problema sa nervnim sistemom, pa on može razviti abnormalne senzacije kao posledicu bolesti perifernih nerava ili periferne neuropatije a može doći i do pojave osećaja zbunjenosti. Pojava srčanih problema je nešto ređa, mada može doći do zapaljenja srčanog mišića i nepravilnog rada srca.
Kako se Lajmska bolest ne širi
Lajmsku bolest nećete dobiti ako budete boravili u blizini zaražene osobe. Mada kućni ljubimci mogu da budu zaraženi ujedom krpelja, oni tu zarazu ne mogu da prenesu na vas, osim ako zaraženi krpelj otpadne sa životinje i potom ugrize vas. Insekti kao što su komarac, muva ili buva ne prenose Lajmsku bolest na ljude. Iako ovi insekti mogu nositi boreliju, ne postoje dokazi da lajmska bolest može biti preneta
vazduhom ili vodom, kao ni hranom ili putem ujeda komaraca i buva ili vaški i muva. Tu mogućnost imaju samo zaraženi krpelji.
Dijagnostikovanje i lečenje Lajmske bolesti
Lekari lako mogu ustanoviti bolest uz pomoć fizičkih nalaza poput osipa i istorije simptoma. Ipak, osip se ne pojavljuje kod svih i ne mogu se svi setiti da su bili ujedeni. Nakon tri do četiri nedelje od trenutka kada se sumnja da je došlo do ujeda moguće je uraditi posebne testove krvi kako bi se potvrdila dijagnoza. Druge testove, poput analize kičmene moždine ili biopsije kože, potrebno je uraditi samo kako bi se pomoglo u dijagnozi ili isključenju drugih stanja. U većini slučajeva Lajmska bolest je izlečiva uz pomoć antibiotika, posebno kada se infekcija otkrije u ranoj fazi i lečenje počne na vreme. Kod lečenja u kasnijim fazama mogu biti potrebni dugoročni intravenski antibiotici.